Essai sur l’origine des cultures

Pourquoi les hommes se croient-ils supérieurs aux femmes ? Quel rapport y a-t-il entre pluies et politique ? Pourquoi les chasseurs de l’âge de pierre menaient-ils une vie de rêve ? Pourquoiles Aztèques mangeaient-ils leurs prisonniers de guerre ? L’anthropologue Marvin Harris fournit une clé commune à toutes ces questions.

Une société se développe dans un environnement propice qu’elle finit par épuiser tôt ou tard. Elle doit alors ou bien créer une nouvelle technologie appropriée à ses besoins, ou bien dégénérer.

Cannibales et monarques est l’aboutissement des recherches entreprises par Marvin Harris sur l’origine des cultures. Écrit dans un langage très clair, cet ouvrage nous aide à comprendre les significations des civilisations depuis l’âge de pierre jusqu’à nos jours et nous éclaire sur l’issue de notre propre culture, dans un environnement dont nous aurons bientôt épuisé les ressources.

Marvin Harris est le directeur du département d’Anthropologiede l’Université de Columbia à New York.